Dicen que «una imagen vale más que mil palabras». El mundo del el entretenimiento temático no es una excepción.
La visualización, es decir, el proceso de convertir palabras y conceptos abstractos en algo que se pueda ver, explorar y evaluar, es una de las herramientas más importantes en el diseño de experiencias.
Aunque lleva décadas presente en el sector, la evolución de los productos y las técnicas actuales exige replantearse qué significa hoy en día la visualización para un proyecto.
Dos figuras destacadas de TAIT aportan sus propias reflexiones sobre las ventajas y la evolución de la visualización: la directora creativa Jeanne Ménard-LeBlanc y el director de diseño de producción Shain Wasserman.
Wasserman, especialista en aprovechar las últimas tecnologías emergentes y las técnicas más innovadoras de diseño de producción, lleva quince años —y sigue sumando— a la vanguardia del desarrollo de flujos de trabajo de visualización para experiencias inmersivas complejas.
Por su parte, Ménard-LeBlanc es diseñadora ambiental y directora creativa, con quince años de experiencia al frente del desarrollo creativo de entornos inmersivos y experiencias para los visitantes.
Ambos, expertos en sus respectivos campos, aplican distintas estrategias de visualización en su trabajo diario, y utilizan esta práctica para comunicarse tanto con los clientes como con sus compañeros.
El papel y la evolución de la visualización
La visualización es, en esencia, la creación de imágenes tangibles a partir de un manantial de pensamientos e ideas. Puede adoptar muchas formas.
Jeanne Ménard-LeBlanc, directora creativa de TAIT
«La visualización abarca un amplio abanico de herramientas», afirma Ménard-LeBlanc. «Puede ser cualquier cosa, desde un boceto rápido en una servilleta hasta representaciones en 3D muy detalladas, pasando por gráficos y diagramas».
Se pueden utilizar todo tipo de medios para aportar claridad y orientación a un proyecto.
«La visualización tiene como objetivo proporcionar a todos una visión común de una idea, lo que permite a los equipos y a los clientes evaluar factores como la escala, el ambiente, el flujo de visitantes y la narración. Se convierte en una herramienta para la coordinación, la exploración y, en última instancia, la validación».
Las primeras experiencias temáticas y experiencias inmersivas comenzaron con dibujos detallados, pinturas e incluso maquetas físicas, y la construcción de estas fue la primera tarea de Ménard-LeBlanc en el sector.
«Los modelos físicos siguen siendo herramientas increíblemente valiosas», señala Wasserman, «que requieren mucho talento». Sin embargo, las herramientas del siglo XXI ofrecen aún más claridad y detalle a una velocidad mucho mayor.
«La visualización digital nos ofrece la flexibilidad de dibujar sobre las imágenes renderizadas y realizar modificaciones, en lugar de tener que rehacer todo un modelo físico. La posibilidad de cambiar digitalmente la iluminación, los materiales, los puntos de vista e incluso la hora del día agiliza enormemente el proceso de iteración».
«Como persona que lleva entre 10 y 15 años en el sector de la visualización, puedo decir que hoy en día es un mundo completamente diferente».
Por qué es importante la visualización: una herramienta para la toma de decisiones
La rapidez y la evolución de las técnicas de visualización hacen que este trabajo ya no sea simplemente una forma de presentar los diseños al finalizar el proyecto. Se ha convertido en una herramienta esencial para la toma de decisiones que ayuda a los equipos creativos, técnicos y de los clientes a coordinarse mucho antes, reducir la incertidumbre y preservar la intención creativa a lo largo de todo el ciclo de vida del proyecto.
Shain Wasserman, director de diseño de producción de TAIT
Esto resulta fundamental en un mundo en el que los proyectos son cada vez más complejos, los plazos son cada vez más ajustados y el número de responsables de la toma de decisiones no ha dejado de aumentar.
«En los proyectos actuales hay muchísimas partes interesadas y grupos de personas que participan en el proceso de creación», afirma Wasserman.
«Fabricantes, operarios y demás. Cada uno tiene una perspectiva diferente. La visualización permite que todos se centren en un punto de referencia y establece una base común para que todos los equipos puedan tomar decisiones».
«Sí, y no hay mucha diferencia entre cómo lo utilizan tu departamento y el mío», añade Ménard-LeBlanc, refiriéndose a su trabajo en la concepción creativa en comparación con la función de diseño de producción que desempeña Wasserman.
Aunque el diseño creativo y el de producción pueden recurrir a la visualización para analizar diferentes aspectos de una experiencia, ambos la utilizan como herramienta de exploración, comunicación y coordinación.
«Su principal función es establecer un lenguaje común. Es el puente entre el concepto creativo, el ámbito técnico y la visión que tiene el cliente de la experiencia del huésped».
«Reduce el riesgo», señala Wasserman. «La incertidumbre en el diseño es uno de los mayores costes ocultos. Cuanto antes se detecte un problema, más barato y más fácil será resolverlo».
«Ya se trate de la circulación de los visitantes, las líneas de visión, las relaciones espaciales o incluso cuestiones operativas, nos permite abordar esas cuestiones antes de que se conviertan en problemas durante la construcción».
«La gestión de riesgos supone una gran ventaja para la visualización».
Visualización e iteración: acelerar el diseño
Los avances en los procesos y técnicas de visualización aceleran no solo la toma de decisiones, sino también el propio proceso de diseño. Los flujos de trabajo de visualización rápida, que transforman los diseños en 2D en modelos en 3D, permiten desarrollar una mayor parte del diseño a un ritmo más eficiente.
Esto significa que los clientes y los equipos pueden barajar múltiples ideas y posibilidades antes de decidirse por una dirección concreta, lo que fomenta la colaboración incluso en plazos ajustados.
El proceso sigue empezando con el boceto.
«Un boceto dibujado a mano puede resultar tan eficaz como una imagen renderizada correctamente a la hora de comprender la visión inicial», afirma Ménard-LeBlanc. «A partir de ahí, podemos pasar al renderizado para comprender cómo evoluciona el espacio y cómo se reflejará la luz en los elementos».
El Centro Conmemorativo Marlin y Doris Thomas, situado en Willow Valley Communities, utiliza tecnología interactiva, medios audiovisuales y narraciones basadas en la empatía para que los residentes comprendan mejor los cambios cognitivos.
La creación de modelos 3D y recorridos virtuales en tiempo real nos ayuda a hacernos una idea de cómo será una experiencia antes de comenzar las obras.
«A medida que construimos estos modelos, descubrimos nuevas oportunidades y retos que no siempre resultan evidentes en los primeros dibujos y bocetos», afirma Wasserman. «El ciclo de retroalimentación ayuda a mejorar el diseño: estamos constantemente realizando pruebas a través de la visualización y el proceso de diseño».
El mundo actual de la visualización permite crear renders, modelos y recorridos virtuales con mucha mayor rapidez. Para un equipo internacional como TAIT y sus clientes, es fundamental poder crear estas herramientas con rapidez.
«A veces trabajamos con equipos en los que se hablan varios idiomas diferentes», señala Ménard-LeBlanc. «Las imágenes pueden ser mucho más rápidas y eficaces a la hora de poner a todo el mundo de acuerdo. Todo el mundo habla el mismo lenguaje visual».
«La conclusión clave es que la rapidez facilita la colaboración», añade Wasserman. «Cuanto más rápido podamos hacer el trabajo, más podremos desarrollar».
Orientación visual: preservar la intención creativa y la estrategia del equipo
La rapidez no es la única ventaja de las técnicas de visualización actuales. El hecho de poder utilizar herramientas de visualización claras y fácilmente adaptables garantiza que todas las partes mantengan la visión del proyecto, incluso cuando las fases avanzadas de desarrollo introducen factores adicionales y realidades técnicas.
«La visualización es una forma eficaz de comprobar si todos los equipos están alineados con la misma visión orientadora», afirma Ménard-LeBlanc. «Es la síntesis de todas las palabras y elementos en una comprensión visual rápida de la experiencia».
Wasserman señaló que, si no se recurre a la visualización desde el principio, un equipo puede perder de vista el origen de la intención creativa.
«A medida que los proyectos se vuelven más complejos, cada revisión del diseño conlleva el riesgo de alejarnos de nuestra visión original. Las visualizaciones constantes ayudan a los equipos a comprender las repercusiones de esos cambios antes de que se pongan en práctica, y nos permiten mantener la coherencia».
Algunas de las herramientas más útiles que existen hoy en día para la coordinación son los programas avanzados de modelización. Mientras que antes la modelización solo se utilizaba hacia el final del proceso, ahora la modelización virtual puede emplearse desde las primeras fases de concepción para que todos estén de acuerdo con el diseño.
«Incluso los modelos aproximados pueden dar respuesta a cuestiones importantes para el diseño», afirma Wasserman. «Sobre todo, permiten apreciar la escala. La escala es siempre un factor que se percibe de inmediato a través de la visualización. ¿Pierde un elemento su impacto por ser demasiado pequeño, o es tan grande que llama demasiado la atención o bloquea las líneas de visión?
«Cuanto antes puedas visualizarlo, aunque sea con elementos provisionales, antes podrás validar un diseño».
Ménard-LeBlanc está de acuerdo. «Todo lo que hacemos gira en torno a la experiencia humana. No solo diseñamos espacios, sino que creamos momentos para los huéspedes. La variación de escala es una herramienta importante en narrar historias».
Ya se trate de debates más amplios sobre la escala en la fase conceptual o de análisis detallados de los decorados en fases posteriores del desarrollo, estas herramientas de visualización avanzadas mantienen a todas las disciplinas coordinadas a lo largo de todo el proceso, tendiendo un puente entre la ambición creativa y las soluciones viables.
«El objetivo es preservar la visión creativa sin dejar de comprender cómo llevar a buen puerto un proyecto», afirma Wasserman. «A menudo se piensa que la creatividad y los aspectos técnicos son fuerzas opuestas, cuando en realidad no lo son. Son factores que facilitan el proceso».
«La visualización nos ayuda a mantener esas conversaciones juntos mucho antes y sirve de puente entre la creatividad y los aspectos técnicos. Eso es lo que hacemos en TAIT».
Visualización en TAIT: desarrollo integral «llave en mano» con equipos integrados
El enfoque integral y diferenciado de TAIT se ve respaldado en gran medida por estrategias de visualización en varias fases. La función de directora creativa de Ménard-LeBlanc se centra en la visión creativa y la experiencia del huésped, y la visualización garantiza que el trabajo de narración y diseño de su equipo se adapte a las necesidades del cliente.
«Para mí, la visualización comienza desde el primer instante en que surge la inspiración», afirma Ménard-LeBlanc. «Es la base de todo lo que hacemos».
A continuación, el director de diseño de producción, Wasserman, parte de estas imágenes y explora cómo plasmarlas en un espacio tridimensional, utilizando herramientas e imágenes para reducir la incertidumbre, fundamentar las decisiones y determinar qué tecnologías se adaptan mejor al proyecto.
En conjunto, sus equipos y los recursos visuales de apoyo crean un vínculo fundamental entre la imaginación y la ejecución; la colaboración interdisciplinar bajo el paraguas de una misma empresa permite reducir la ambigüedad, agilizar la coordinación y disminuir el número de revisiones posteriores.
Véase también: TAIT y Willow Valley Communities crean el Brain Tech Center
«Desde el punto de vista de la visualización, lo que más me llama la atención de TAIT es lo integrado que está el proceso en todos los departamentos», señala Wasserman.
«Desde los directores creativos hasta los diseñadores de producción, no se trata de un proceso que se desarrolle de forma aislada. La idea es que esté vinculado al diseño de producción, al diseño técnico, a la ingeniería y a la fabricación».
«TAIT no es solo un grupo de pensadores y diseñadores, sino que están llevando a cabo el proyecto en la vida real, y esa continuidad entre los departamentos ayuda a preservar la intención creativa, al tiempo que mantiene el proyecto anclado en lo que realmente se puede construir».
Ménard-LeBlanc también destaca las ventajas que esto supone para sus equipos. «Uno de los puntos fuertes que tenemos en TAIT es que todos conocemos el concepto en cada fase. De este modo, la evolución del proyecto puede mantenerse coherente entre todos los equipos».
El futuro de la visualización
El futuro de la visualización industrial se presenta cada vez más prometedor con cada nueva innovación.
Las tecnologías emergentes, desde los motores en tiempo real hasta los flujos de trabajo asistidos por inteligencia artificial, acelerarán aún más la exploración del diseño, lo que permitirá obtener resultados más rápidos y una comprensión más profunda. La tecnología del futuro no solo permitirá crear imágenes más realistas, sino que también facilitará la toma de decisiones más inteligentes, rápidas y fundamentadas en todas las disciplinas relacionadas con la experiencia.
«A menudo se piensa que la visualización es cosa de un departamento concreto», afirma Wasserman, «pero todos los miembros de nuestro equipo y todas las disciplinas contribuyen a ella. Creo que los proyectos que tienen más éxito son aquellos en los que la visualización se integra a lo largo de todo el proceso».
Ménard-LeBlanc reflexiona sobre cómo los elementos visuales contribuyen a la fase conceptual, tanto en el pasado como en el presente. «Desde el principio, debemos probar ideas y no tener miedo de crear imágenes que susciten el debate. Esas imágenes son el catalizador. Se trata de traducir ideas abstractas en conceptos tangibles».
Hoy en día, incluso los bocetos hechos en una servilleta pueden convertirse rápidamente en imágenes mucho más detalladas gracias a los avances tecnológicos.
Sin embargo, incluso con estas increíbles herramientas, habrá un factor que se mantendrá constante a lo largo de todo el proceso de diseño: la creatividad humana, que constituye el núcleo del proyecto.
«Como nuestros equipos utilizan gráficos por ordenador y, ahora, la inteligencia artificial, la gente puede llegar a creer que ya no hace falta usar el cerebro para crear una imagen… que ya no hace falta ser creativo para crear», afirma Wasserman.
«Pero, de hecho, creo que el trabajo se ha vuelto aún más difícil. Hay que ser muy preciso para asegurarse de que se ajuste al lenguaje de diseño que queremos transmitir y de que cumpla con los requisitos técnicos del equipo de fabricación».
«El trabajo es más rápido, pero no instantáneo», añade Ménard-LeBlanc. «La IA no elimina la necesidad de tener una visión clara. El criterio creativo humano es insustituible. Es una parte fundamental de lo que se quiere transmitir».
Esa dimensión del pensamiento humano, independientemente de la tecnología o la época, siempre será la piedra angular de un gran trabajo de diseño. Crear una experiencia humana significa comprender a la humanidad, y que las visualizaciones cumplan una función no como producto en sí mismas, sino como punto de partida para el debate.
«A veces todavía se subestima la importancia de la visualización como herramienta de comunicación», afirma Ménard-LeBlanc. «Pensamos que el renderizado es el resultado final, cuando en realidad la visualización forma parte del propio proceso de diseño».
«Sí», añade Wasserman. «El verdadero valor de la visualización hoy en día no radica simplemente en producir imágenes bonitas, sino en aportar claridad. Las mejores imágenes pueden ayudar a generar conversaciones, revelar oportunidades y contribuir a tomar decisiones acertadas antes de comprometernos con nada».
«En definitiva, el éxito de una visualización no se mide por lo realista que parezca, sino por la calidad de las decisiones que ayuda a las personas a tomar».
