360Golf: de un juego de putt a una plataforma de videojuegos

La plataforma de juegos conectada va más allá al combinar la gamificación con un diseño excepcional de los recorridos, lo que da como resultado una atracción que los visitantes quieren compartir y volver a disfrutar una y otra vez.

Para los operadores, el sistema ofrece información detallada y una gestión sencilla de los cursos, con un gran potencial de rendimiento y un elevado retorno de la inversión.

Además, sus inumerables opciones se adaptan a prácticamente cualquier ubicación, desde proyectos de remodelación hasta instalaciones totalmente personalizadas para centros de ocio social especializados, pasando por las cubiertas de barcos de cruceroy todo lo que hay entre medias.

Mientras Holovis se prepara para presentar 360Golf en la IAAPA Expo, blooloop da el pistoletazo de salida con Matt Dobbs, director de desarrollo empresarial; Maaz Ussen, director de proyectos; y Stuart Edgington, director global de desarrollo empresarial.

El reto de los operadores

Dado que el mercado de las redes sociales competitivas sigue creciendo, 360Golf está experimentando una fuerte demanda global de su plataforma, con implementaciones que abarcan el Reino Unido, Europa, Oriente Medio, Norteamérica y Asia-Pacífico.

Entonces, ¿cómo destaca 360Golf en un sector cada vez más saturado? La respuesta, por paradójica que parezca, según el equipo, es precisamente su carácter familiar.

«El minigolf ya es una de las actividades de ocio más accesibles del mundo», afirma Edgington.

«No tenemos que reinventar ese atractivo fundamental. En la mayor parte del mundo, existe una comprensión básica al respecto. Por eso, estamos utilizando esa tecnología para seguir avanzando a partir de ahí».

«Es más competitivo, más interactivo. Aporta un valor comercial más cuantificable».

Los visitantes de todas las edades pueden registrarse, recoger la pelota inteligente que se les haya asignado y empezar a jugar al instante, por lo que la plataforma apenas requiere explicaciones ni tiempo por parte del personal.

Edgington añade que los operadores buscan activamente actividades que resulten atractivas para todas las generaciones, lo que sitúa a 360Golf en una posición privilegiada.

«Puede atraer a familias. Puede atraer a jóvenes adultos con espíritu competitivo y sociables, a profesionales de empresas y a todos esos distintos grupos demográficos o mercados objetivo; resulta atractivo para todos ellos».

«Es un gran reclamo para atraer a la gente».

Más allá de la puntuación automática

La experiencia social y competitiva se ve realzada por una capa de «tecnología sofisticada que se percibe como algo natural», afirma Ussen.

La plataforma se basa en un sistema de puntuación automatizado. Las bolas, los tees y los hoyos inteligentes van acompañados del sistema de puntuación HoloTrac. Esto elimina la necesidad de utilizar lápiz y papel, y actúa como árbitro cuando la competición se vuelve reñida.

A todo ello se suma un conjunto de elementos gamificados que ofrecen nuevas formas de jugar y más motivos para volver.

Por ejemplo, los «SuperShots» ofrecen formas alternativas de sumar puntos, y los «Triumphs» otorgan premios y desbloquean nuevos retos.

Todo ello se complementa con bonificaciones, juegos dentro del recorrido, cuentas de jugador, logros, clasificaciones y celebraciones en vídeo que permiten a los jugadores mejorar y hacer un seguimiento de su progreso en cada visita.

«Hay más motivos para competir, más motivos para celebrar y más motivos para comparar las puntuaciones al final del partido», afirma Dobbs. «Lo cual supone un motivo más para volver a jugar una y otra vez».

Estos elementos también determinan el perfil del visitante, con el respaldo del motor de inteligencia artificial de datos y análisis DeepSmarts.

Impulsar el gasto secundario

DeepSmarts proporciona a Holovis la información que necesita para orientar el desarrollo de productos y generar un valor real para los clientes.

«Ya se trate de mantener un mayor tiempo de actividad, de ofrecer información sobre los jugadores y cómo interactúan, de la estacionalidad o de sugerencias sobre en qué aspectos podrían querer ajustar sus operaciones, podemos ofrecer todo eso como un servicio adicional», afirma Edgington.

Estos datos han dado lugar a una atracción diseñada meticulosamente para aumentar el tiempo de permanencia y el gasto adicional, optimizando la capacidad hasta un máximo de 80 personas por hora y por recorrido.

«Ese sistema tan elegante e intuitivo es, sin duda, la mayor ventaja», afirma Dobbs.

«Los clientes pueden acudir al quiosco, aprender a jugar, coger su bola y empezar a jugar. Así, el equipo operativo puede centrarse en atender a los clientes, asegurarse de que tienen comida y bebida, y ocuparse de ellos».

«Si los clientes están contentos, gastan más dinero. En definitiva, se trata de impulsar esa parte de los ingresos de restauración».

Gracias a esta información, los operadores pueden ofrecer promociones, por ejemplo, para animar a los visitantes durante los periodos en los que suele haber menos afluencia o para dirigirse a grupos demográficos desatendidos.

Además, esta tecnología mejora la oferta de asistencia.

360Golf está diseñado para facilitar el mantenimiento por parte del recinto, con un enfoque robusto y reparable que aumenta su vida útil y su sostenibilidad. No obstante, si surge algún imprevisto, DeepSmarts también puede ayudar a los ingenieros a resolver los problemas de forma remota.

«Podemos comprobar directamente si hay algún problema con tu curso», afirma Ussen.

«Si un proveedor se pone en contacto con nosotros y nos cuenta que ha ocurrido algo extraño, podemos volver a ver lo sucedido e identificar el problema».

Ofrecer minigolf a gran escala

Esta tecnología también sirve de base para operadores con múltiples sedes, como Saudi Entertainment Ventures (SEVEN), para mantener la coherencia en todos sus establecimientos.

«A partir de ahí, puedes aprovechar esa coherencia o introducir variaciones», afirma Edgington, «ya sea en la temática, en el diseño del campo o en la imagen de marca».

«Como contamos con esa tecnología básica, podemos disponer de esa flexibilidad en todas esas sedes. Y así podemos conectarlo todo en red».

«Sobre todo con clientes como SEVEN o Super Social en Irlanda, lo que buscan es que los clientes vuelvan».

«Así pues, gracias a la tecnología, se consigue esa puntuación y esa jugabilidad dinámica que te permite volver a jugar una y otra y otra vez. Esto se adapta al caso de uso o al modelo operativo que necesitan estos proyectos de gran envergadura».

Y en el caso de los recintos de ocio más pequeños, aunque el recorrido pueda ser físicamente más reducido o más sencillo, la tecnología que hace posible la experiencia sigue siendo la misma.

«Se puede optar por un diseño más económico, pero los clientes siguen disfrutando de toda esa fantástica experiencia que ofrece el sistema 360Golf. Sigue habiendo la posibilidad de volver a jugar, sigue habiendo el recuento de puntos y todo lo que constituye la esencia del producto».

«Y eso resulta realmente útil para los operadores más pequeños. Especialmente para alguien que esté pensando en convertirlo en una cadena, 360Golf es un buen punto de partida».

Basado en la experiencia

Aunque esta flexibilidad se basa en la tecnología, son las opciones de diseño las que la hacen posible.

La oferta abarca desde paquetes exclusivamente tecnológicos que pueden integrarse en instalaciones de minigolf ya existentes, hasta una selección de hoyos de catálogo de probada eficacia y el diseño de campos totalmente a medida.

Y la puesta en marcha puede ser rápida. Los plazos de instalación para las implementaciones exclusivamente técnicas oscilan entre seis y ocho semanas, mientras que los productos estándar de catálogo pueden instalarse y estar listos para su uso en un plazo de entre ocho y doce semanas.

Los campos personalizados pueden tardar hasta seis meses en completarse; por ejemplo, el campo «Top 9» de Netflix House es una instalación totalmente personalizada y basada en propiedad intelectual, con diseños de hoyos únicos y múltiples elementos interactivos personalizados.

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Otros campos de golf requieren una adaptación para cumplir con los requisitos físicos, como es el caso de «Tee Time» de Norwegian Cruise Line.

Este campo de golf de categoría marina cuenta con tecnología con certificación IP, que incluye copas y tees resistentes, así como pantallas especializadas, para ofrecer el mismo impacto y facilidad de uso en el mar.

En estos proyectos, Ussen afirma que el diseño físico y la tecnología se desarrollan de forma conjunta.

«Tenemos mucha experiencia en lo que se refiere a la construcción de hoyos. Sabemos qué funciona bien, qué no funciona bien y dónde hay que hacer pequeños ajustes».

Campos de golf visualmente espectaculares

Aprovechando esta experiencia, los equipos creativos, de software e ingeniería colaboran estrechamente durante toda la fase de diseño para cumplir con los requisitos del cliente y, al mismo tiempo, crear un recorrido que sea factible, divertido de jugar y estéticamente atractivo.

«Gran parte de los comentarios que recibimos se refieren a ese espectáculo visual», afirma Dobbs.

«Tienes esa combinación de los elementos escénicos físicos en sí mismos, que obviamente causan un gran impacto, pero luego se añade una capa de iluminación. Queda genial; sin duda, es muy llamativo».

Y cada proyecto nos aporta nuevos conocimientos que podemos aprovechar en el futuro. «Es algo que nos beneficia a ambas partes», afirma Edgington. «Al realizar integraciones a medida o basadas en propiedad intelectual, también estamos impulsando el producto».

Esto, según Ussen, es lo que convierte a 360Golf en líder del sector: «Llevamos ya un tiempo dedicándonos al golf. Nuestro éxito se debe a esta experiencia y a la solidez del equipo».

Crear en colaboración

Por ejemplo, en el complejo turístico de Bultin en Bognor Regis, el PLAYXPERIENCE cuenta con tres campos de 360Golf de nueve hoyos: uno con efectos luminosos de neón, otro más exigente inspirado en Las Vegas y un tercero accesible para sillas de ruedas y ambientado en el mundo de la música.

Este proyecto, de 15 millones de libras, se inauguró en 2024, y su oferta de «tech-putt» ha superado las expectativas del cliente.

«En las semanas de mayor actividad, atienden a 5.000 jugadores a la semana», afirma Dobbs. «Obtenen unos ingresos brutos de unas 40.000 libras a la semana».

Gracias a este proyecto, el equipo ha ampliado sus conocimientos sobre diseño inclusivo, que, según Ussen, es un tema con muchos matices.

«Puede tratarse de asegurarse de que un campo se pueda jugar tanto con la mano derecha como con la izquierda, o, a veces, los clientes tienen invitados altos, por lo que hay que asegurarse de que los palos de putt sean del tamaño adecuado», explica.

«En Butlins, queríamos asegurarnos de que puedas acercar tu silla de ruedas lo máximo posible, o incluso subirla al campo, por lo que habrá un rebaje en la cubierta superior».

«Para algunos clientes, intentamos colocar el tee bastante cerca del borde para que puedas alcanzarlo si no consigues entrar en el campo.

«Y siempre intentamos asegurarnos de que haya suficiente espacio entre cada campo de golf para reducir el hacinamiento y los riesgos para la seguridad».

Evolución de la oferta

Entre las novedades, añade Ussen, se encuentra un proyecto para Lucky Duck en Noruega. En este caso, un campo totalmente personalizado y visualmente espectacular ofrece dos recorridos para cada hoyo.

Esto aporta una nueva dimensión al juego, aprovecha al máximo el espacio disponible y demuestra cómo Holovis está invirtiendo en características y funciones adicionales para mantenerse a la cabeza del mercado.

«La tecnología avanza a un ritmo increíble en estos momentos», afirma Edgington. «Queremos desarrollar el producto para que sea más sencillo y fácil de usar, y añadirle funciones estupendas».

«Queremos utilizar los datos que estamos recopilando para intentar comprender mejor qué es lo que más gusta a los huéspedes».

«¿Cómo podemos entretener a la gente mientras espera para jugar? Quizá se trate de adivinar quién va a conseguir la puntuación más alta, como se haría en un equipo de fútbol de fantasía».

«Hay muchas ideas de gamificación en las que estamos trabajando, y el elemento de la inteligencia artificial puede hacer que sean muy dinámicas, muy atractivas e interactivas».

Además de desarrollar el producto, Holovis está explorando mercados alternativos.

«La socialización competitiva acabará alcanzando su punto máximo de saturación», afirma Edgington. «Existe un mercado realmente prometedor para 360Golf y productos similares que estamos analizando e investigando».

El equipo está trabajando actualmente en una integración con Roxy Leisure para incorporar tecnología de recuento de golpes a sus mesas de «crazy pool».

«Queremos aplicar nuestra tecnología a otros deportes», añade Ussen.

«Lo que me entusiasma es que podemos llevar nuestra tecnología a cualquier parte. Solo hay que encontrar al cliente adecuado que comparta esa visión».

Oferta completa «llave en mano»

¿Por dónde pueden empezar los operadores interesados?

«Deberían hablar con nosotros sobre su campo y su visión del sistema de golf», afirma Dobbs.