Hace poco eché un vistazo a atracciones revolucionarias del sector de los parques temáticos. Atracciones tan innovadoras que hicieron algo que nadie había hecho antes, ya fuera estableciendo un nuevo estándar sobre cómo se harían las cosas a partir de entonces o creando géneros completamente nuevos de conceptos de atracciones.
Ahora vamos a fijarnos en el otro extremo del espectro: las atracciones que parecían estar a la vanguardia, pero que, por una u otra razón, fracasaron.
A menudo acababan fracasando porque la experiencia dejaba que desear o, en muchos casos, porque la tecnología simplemente no permitía hacer realidad la visión del proyecto. Algunas fueron dando tumbos por distintos estados operativos durante años antes de cerrar definitivamente… y otras solo duraron unos días antes de que el sueño se desmoronara.
A continuación, ordenados cronológicamente, te presentamos 15 de los fallos más sonados en atracciones de todo el mundo.
1.«Flying Saucers» en Disneyland, EE. UU. — De 1961 a 1966
Uno de los primeros conceptos de atracción de Disneyland, de corta duración y hoy prácticamente olvidado, fue diseñado para Tomorrowland y duró tan solo 5 años.
La idea básica consistía en que cada visitante se sentara en un vehículo ligero con forma de disco, a modo de «platillo volante», que luego «flotaría» muy ligeramente por encima del terreno de la atracción, que estaba lleno de agujeros por los que salía aire a baja presión.
Mientras los platillos flotaban sobre el campo, los invitados se inclinaban o desplazaban el peso del cuerpo en distintas direcciones para inclinar ligeramente el platillo y crear movimiento.
Al final, el movimiento era mínimo y no generaba mucha emoción; la capacidad total era pésima y el sistema de válvulas de aire requería mucho mantenimiento, por lo que, durante la siguiente renovación prevista de Tomorrowland, los «Flying Saucers» dejaron de existir.
Una curiosidad divertida: muchos dan por hecho que la inspiración para los «Flying Saucers» provino del juego de mesa «Air Hockey», pero, aunque parezca mentira, el «Air Hockey» no se creó hasta 1969, y Brunswick Billiards no empezó a vender las primeras mesas de juego hasta 1972.
2.«The Bat» en Kings Island, EE. UU. — De 1981 a 1983
La historia de «The Bat» en Kings Island requiere una pequeña explicación, ya que el parque sigue contando hoy en día con una montaña rusa muy similar en funcionamiento, también llamada «The Bat» en honor a su legendaria predecesora.
«The Bat» fue, técnicamente, la primera montaña rusa suspendida del mundo, fabricada por Arrow Dynamics. Para describir «The Bat» con precisión, el tren iba suspendido bajo las vías, y los vagones estaban diseñados para balancearse de un lado a otro mientras el tren recorría el sinuoso trazado del circuito.
Aclamado como un concepto revolucionario que cambiaría el mundo de los parques temáticos, el prototipo adolecía de graves errores de cálculo en el diseño que provocaron importantes problemas mecánicos.
El trazado se diseñó casi en su totalidad con curvas sin peralte, partiendo de la idea de que los trenes absorberían todas las fuerzas laterales, creando así el efecto de «balanceo» deseado.
Se subestimó en gran medida la intensidad del movimiento oscilante de los trenes a plena carga, lo que provocó que estos oscilaran hasta sus límites máximos en varios momentos durante el recorrido; la energía residual generada al alcanzar el extremo del arco se transmitió a su vez a los vagones, a la vía y a las estructuras de soporte.
Se instalaron sistemas de amortiguación, pero la fuerza excesiva de la atracción los hacía fallar con frecuencia, lo que provocaba muchos más problemas de mantenimiento de lo que nadie había previsto, y los trenes necesitaban reparaciones constantes.
Al final, Kings Island decidió rendirse y retirar la montaña rusa.
Arrow aprendió las lecciones necesarias para que el diseño funcionara y transmitió el éxito del concepto a la siguiente generación, que se inauguró con el nombre de «The Big Bad Wolf» en Busch Gardens Williamsburg en 1984.
Kings Island volvió a recurrir a Arrow para construir una versión operativa de la atracción una década más tarde, inaugurándola con el nombre de «Top Gun» en 1993. Con el paso de los años, el parque perdió la licencia de propiedad intelectual de Paramount para utilizar el nombre «Top Gun», lo que provocó que la atracción acabara rebautizándose como «The Bat», en memoria de la original de 1981.
3.«Tiburón» en Universal Studios Florida, EE. UU. - 1990 - 1991
La efímera atracción de «Tiburón» en Universal Studios Florida
Crédito de la imagen: Ross Hawkes, de Lichfield (Reino Unido), CC BY 2.0, a través de Wikimedia Commons
Historias sobre los problemas técnicos que afectaron a Universal Studios Floridadurante su temporada inaugural son bien conocidas, pero ninguna más que la historia de la ambiciosa atracción «Tiburón», en la que los diseñadores intentaron situar a los visitantes en una barca junto a varias réplicas robóticas del tiburón blanco asesino de Steven Spielberg.
Desde el mismo momento en que el parque abrió sus puertas en junio de 1990, la impresionante y muy publicitada atracción «Jaws» resultó ser una pesadilla desde el punto de vista operativo.
Realizada a toda prisa para cumplir con el ajustado plazo de apertura del parque, la atracción incorporaba una tecnología extremadamente compleja y poco probada, toda ella sumergida bajo el agua para accionar varios tiburones animatrónicos gigantes que debían realizar maniobras submarinas a gran velocidad, incluido un ataque real contra la embarcación de los visitantes.
La secuencia final original, muy ambiciosa, incluía un ataque de tiburón que parecía morder la proa de la embarcación de los invitados, arrastrándolos mar adentro.
A continuación, el tiburón regresó para lanzar otro ataque, pero el patrón de la embarcación le disparó con un lanzagranadas, lo que provocó que el tiburón cayera al agua de forma explosiva, que quedó entonces llena de «trozos de carne» y tinte de color sangre.
Un año después, la atracción cerró; comenzaron las demandas judiciales, mientras Universal dedicaba los dos años siguientes a intentar salvar lo que pudiera, rediseñar y recrear nuevas secuencias para las partes que habían fallado, utilizando equipos capaces de resistir las duras condiciones del entorno acuático.
4.«Drachen Fire» en Busch Gardens Williamsburg, EE. UU. — De 1992 a 1998
La atracción «Drachen Fire» de Busch Gardens Williamsburg, que cerró en 1998 tras seis años de funcionamiento
Crédito de la imagen: Jeremy Thompson, CC BY 2.0, a través de Wikimedia Commons
Según cuenta la leyenda, Busch Gardens Williamsburg había intentado inicialmente contratar a Bolliger & Mabillard (B&M) para que construyera la montaña rusa «Drachen Fire», pero B&M no pudo cumplir el plazo deseado de 1992 y, en su lugar, centró sus esfuerzos en la construcción de «Kumba» para el parque hermano de Busch Gardens en Tampa, que abriría sus puertas un año más tarde, en 1993.
Ante la creciente competencia en diseño de montañas rusas por parte de empresas como B&M, Arrow Dynamics recibió el encargo de construir Drachen Fire y se le pidió que creara un trazado y unos elementos similares a los que se le habían encargado a B&M.
El resultado fue la creación de la primera montaña rusa del mundo con un «corkscrew» envolvente y un elemento «cutback» de Arrow, pero el resultado final fue una atracción que, según muchos, resultaba excesivamente brusca y dolorosa, y las quejas de los visitantes por dolores de cuello y espalda no tardaron en llegar ya en las primeras semanas de funcionamiento.
Al final de la temporada de 1994, se volvió a recurrir a Arrow para modificar el trazado y se eliminó un elemento tipo «tirabuzón en picado» justo después del freno de bloque, con el fin de intentar suavizar un punto problemático.
Sin embargo, eso no bastó para resolver los problemas, y el parque acabó cerrando «Drachen Fire» definitivamente a mediados de la temporada de verano de 1998.
5.«Deep Earth Exploration» en MGM Grand Adventures, EE. UU. — De 1994 a 1996
Se trata de un crédito muy poco común en el mundo de las atracciones temáticas, debido al escaso tiempo que estuvo abierta esta atracción en el efímero MGM Grand Adventures de Las Vegas.
Por suerte, puedo contároslo de primera mano…
Deep Earth Exploration intentó subirse al carro de la moda de las atracciones de simulación de principios de los años noventa ofreciendo un nuevo giro que nadie había probado antes.
Con una temática inspirada en un vehículo subterráneo especial impulsado por perforación, estos simuladores únicos se desplazaban sobre raíles a través de un edificio de espectáculos y abrían paneles de observación para que los visitantes pudieran contemplar un mundo temático en tres puntos distintos a lo largo del recorrido.
Aunque estaba previsto que fuera una de las atracciones del día de la inauguración del parque en 1993, algunos problemas técnicos y las pruebas retrasaron la apertura de «Deep Earth Exploration» hasta 1994.
Los pasajeros veían cómo el vehículo se acercaba a la estación por la vía, donde se detenía y abría una compuerta lateral para la carga.
Una vez cerrada la puerta, los visitantes se despedían de la estación de embarque y los pequeños paneles de observación laterales se deslizaban hasta cerrarse, quedando una pantalla de vídeo en la pared frontal como única ventana a lo que estaba por venir, mientras el vehículo comenzaba a adentrarse en un viaje hacia el centro de la Tierra.
El simulador se sacudía y se movía durante los tramos más intensos físicamente del recorrido y, a continuación, se detenía para permitir contemplar con tranquilidad tres escenas al estilo de las atracciones «dark ride» a lo largo del trayecto, en las que se podían admirar cavernas cristalizadas y una profunda cueva de hielo subterránea.
Hacia el final, se produjo un encuentro con magma hirviente antes de cerrar herméticamente los paneles en un intento por perforar de vuelta hacia la superficie y ponerse a salvo.
El proyecto «Deep Earth Exploration» se vio truncado prematuramente cuando el casino MGM Grand decidió reducir el tamaño de su parque temático, que no tenía éxito, para dar cabida a futuros proyectos de ampliación del casino y el hotel.
A partir de 1996 se cerró y se demolió todo el tercio delantero del parque temático, incluyendo «Deep Earth Exploration», la montaña rusa cubierta «Lightning Bolt» —la original del parque— y la atracción «Backlot River Tour».
6.«Rocket Rods» en Disneyland, EE. UU. — De 1998 a 2000
Rocket Rods se enfrentó a varios problemas antes de cerrar definitivamente en el año 2000
Crédito de la imagen: Rabit, CC BY-SA 3.0, a través de Wikimedia Commons
Cuando Disneyland se dispuso a inaugurar el «New Tomorrowland» en 1998, la atracción estrella de todo el proyecto era la que sustituiría a la querida atracción PeopleMover del parque, llamada Rocket Rods.
Irónicamente, para ser un «Nuevo Tomorrowland», la mayoría de las demás atracciones iban a seguir siendo exactamente iguales (Space Mountain, Star Tours, Autopia, etc.).
Esta etapa de desarrollo de atracciones de Disney entró en conflicto con una dirección que se había vuelto más partidaria de recortar presupuestos y crear conceptos de «ingeniería de valor» que comprometían el proyecto a todos los niveles.
Por ello, el desarrollo de la atracción «Rocket Rods», caracterizada por su alta velocidad y sus fuertes emociones, se vio plagado de un problema tras otro, ya que a menudo se la consideraba una ramificación de la nueva tecnología que se estaba diseñando en Epcot para «Test Track»; sin embargo, «Rocket Rods» era muy diferente y tuvo que hacer frente a una serie de problemas muy distintos a lo largo del proceso.
Un ejemplo perfecto fue la adaptación de toda la infraestructura existente del PeopleMover al trazado de la nueva atracción. Las plataformas elevadas de las vías se diseñaron originalmente para los trenes del PeopleMover, de marcha lenta y suave, por lo que carecían de curvas peraltadas.
La remodelación del trazado para permitir curvas peraltadas más adecuadas no entraba dentro del presupuesto, por lo que, para evitar que los «Rocket Rods» de alta velocidad salieran disparados de la pista sin peralte o lanzaran a los pasajeros dolorosamente de lado, los vehículos tenían que frenar en seco antes de cada curva y luego volver a acelerar con fuerza en las rectas.
Este ciclo constante de aceleraciones bruscas y frenadas intensas no solo arruinó el ritmo de la experiencia de conducción, sino que también supuso una carga imprevista y un desgaste considerable tanto para los vehículos como para la pista.
La atracción se vio muy afectada por los crecientes problemas de inactividad y el aumento de los costes de mantenimiento, lo que obligó a Disney a tirar finalmente la toalla y cerrarla definitivamente en el año 2000.
Irónicamente, Disney aún no ha encontrado una solución a estos problemas, y la antigua pista de Rocket Rods sigue serpenteando por todo Tomorrowland incluso hoy en día.
7. «Son of Beast» en Kings Island, EE. UU. - De 2000 a 2006/2007 y de 2009
Trazado del circuito de Son of Beast con el bucle, 2005
Crédito de la imagen: Chris Hagerman, CC BY-SA 3.0, a través de Wikimedia Commons
La creación de la épica montaña rusa «Son of Beast» fue una empresa monumental.
Kings Island no solo pretendía crear una gran atracción para celebrar el nuevo milenio allá por el año 2000, sino que también quería construir una montaña rusa que tomara el relevo de la famosa montaña rusa de madera del parque, «The Beast», inaugurada en 1979 y que, a día de hoy, sigue ostentando el récord de ser la montaña rusa de madera más larga del mundo, con 7.361 pies.
En lugar de intentar construir algo más largo, Roller Coaster Corporation of America construyó una montaña rusa de madera que sería la más alta del mundo, con 218 pies de altura y una primera caída de 214 pies, y la más rápida del mundo, alcanzando una velocidad máxima de 78 mph.
Por si fuera poco, «Son of Beast» sería la única montaña rusa de madera en funcionamiento del mundo que contaría con un bucle vertical de 118 pies de altura.
Fue impresionante, fue aterrador, cumplió todo lo que prometía el parque… y dejó a los participantes hechos polvo.
Puedo confirmarlo por experiencia propia: una vuelta en el «Son of Beast» bastaba para que te lo pensaras dos veces antes de volver a hacer cola, pero ya sabes que tenía que hacerlo. Al terminar mi segunda vuelta, me dolían partes del cuerpo que ni siquiera sabía que tenía.
Irónicamente, uno podría pensar que el problema era el gigantesco bucle vertical, pero no era así. La inversión era de lo más suave, ya que contaba con una estructura central de acero y soportes de acero al estilo de las montañas rusas, y solo utilizaba una estructura laminada de madera al estilo de las montañas rusas y raíles de acero para la vía montada sobre ella.
La única diferencia importante era que, para superar la inversión personalizada, Premier Rides creó un tren especial, del que se decía que era bastante más pesado que el tren típico de una montaña rusa de madera.
Así que, cuando empezaron los problemas, no se debieron a la inversión; el resto de la atracción se estaba destrozando por las fuerzas y las sacudidas que provocaban los trenes, uno tras otro, al pasar por el recorrido.
Un incidente con la vía obligó a «Son of Beast» a cerrar en 2006 y, en un intento por salvarla, el parque optó por cambiar a trenes de montaña rusa de madera más ligeros y tradicionales, lo que también supuso que se tuviera que eliminar la inversión antes de que pudiera reabrir para la temporada de 2007.
Por desgracia, esto tampoco resolvió los crecientes problemas de mantenimiento, ya que la gigantesca atracción se resistía a ser controlada, por lo que Kings Island la cerró definitivamente en 2009.
Durante los tres años siguientes, se barajaron diversas opciones para intentar salvarlo, incluida una posible «conversión híbrida», pero al final se llamó a los equipos de demolición para derribar el Son of Beast en 2012.
8.«Hypersonic XLC» en Kings Dominion, EE. UU. — De 2001 a 2007
Un tren del Hypersonic XLC subiendo por la «sombrero de copa» tras la salida en Kings Dominion
Crédito de la imagen: ThrillZing, CC BY 4.0, a través de Wikimedia Commons
Tras sorprender al mundo con sus atracciones «Drop Tower» impulsadas por aire, el legendario Stan Checketts, de S&S Power, decidió aplicar esa misma tecnología al mundo de las montañas rusas y creó una atracción de demostración en la sede de la empresa en Utah: la «Thrust Air 2000».
Según cuenta la leyenda, un día alguien dibujó el boceto de la pista en una servilleta de restaurante para lanzar un tren por una vía de lanzamiento que luego subiría en línea recta, pasaría por encima y bajaría por una enorme colina de «Top Hat» que provocaba la sensación de estar en el aire.
Por muy impresionante que pareciera la experiencia, lo más destacado de todo fue la aceleración alucinante que se conseguía gracias al sistema de lanzamiento neumático de S&S, capaz de lanzar un tren lleno de pasajeros de 0 a 80 mph en tan solo 1,8 segundos.
Para hacer realidad este concepto, S&S construyó un sistema de vías a medida que utilizaba raíles planos en lugar de redondos, y los prototipos de trenes empleaban neumáticos inflados al estilo de los aviones, en lugar de las ruedas de poliuretano más habituales en las montañas rusas, con el fin de hacer más suave la experiencia del viaje.
Tras probar el prototipo en Utah, Paramount Parks se lo compró a S&S para Kings Dominion, donde el trazado se ampliaría hasta convertirse en un circuito completo y se inauguraría en 2001 con el nombre de Hypersonic XLC. El resultado fue una experiencia sin igual, aunque quizá también fuera un concepto un poco adelantado a su tiempo.
Al montarlo yo mismo, hasta el día de hoy, fue la experiencia de despegue más impactante que he tenido el placer de vivir, pero no era una experiencia apta para todo el mundo.
A muchos les pareció un poco excesivo y, tras una vuelta, ya tenían suficiente… Ni se les ocurrió volver a hacer cola para montarse otra vez, sino que se alejaron tambaleándose en busca de un banco donde sentarse y calmarse los nervios.
La experiencia no entrañaba ningún riesgo y no se registraron incidentes ni accidentes de pasajeros. En cambio, lo que acabó con Hypersonic fue una combinación de elevados costes de mantenimiento y períodos de inactividad necesarios para mantener los trenes en funcionamiento tal y como estaban previstos.
En 2007, Kings Dominion decidió que ya había invertido lo suficiente en ella y la cerró definitivamente.
9.«Tomb Raider: The Ride» en Kings Island, EE. UU. — De 2002 a 2007
Kings Island ha aparecido en esta lista en tres ocasiones distintas, más que cualquier otro parque, por ir un poco demasiado lejos a la hora de innovar en el diseño de las atracciones de los parques temáticos. Su tercera infracción fue algo que, en aquel momento, parecía una apuesta muy segura.
Kings Island acogería el primer «Giant Top Spin» del mundo, una versión a gran escala de un popular concepto de atracción plana.
Bajo la marca Paramount de aquella época, Kings Island buscaba incorporar más tematización y propiedades intelectuales en sus atracciones, por lo que se decidió instalar esta gigantesca atracción «Top Spin» y encerrarla por completo en un enorme edificio a oscuras, rodeándola de atrezo y secuencias de efectos especiales.
Además, se incluyó una decoración de gran calidad para hacer un guiño al estreno en 2001 de la película «Lara Croft: Tomb Raider», protagonizada por Angelina Jolie.
El resultado final fue impresionante y, según se dice, costó más de 20 millones de dólares.
Los visitantes se verían sumergidos en la oscuridad en esta gigantesca atracción plana, atravesando secuencias de efectos especiales dignas de Hollywood, pasando muy cerca de afiladas estalagmitas y estalactitas rocosas, y atravesando agua, niebla, lava burbujeante y un gigantesco guardián sobrenatural hostil de seis brazos.
Aunque Tomb Raider emocionó a los visitantes durante años, su diseño presentaba fallos. Los potentes motores que hacían girar el vehículo de la atracción resultaron ser demasiado fuertes para la propia estructura de la misma, y se decía que las fuerzas g generadas al hacer girar la góndola y ponerla boca abajo llegaban a arrancar la atracción del suelo.
Se crearon nuevos programas de atracciones más suaves para mitigar los problemas, pero, con el paso del tiempo, se decía que la atracción se estaba desgastando a medida que los costes de mantenimiento aumentaban año tras año. Al ser la única Giant Top Spin que se construyó jamás, las piezas también eran difíciles de conseguir y tenían que fabricarse a medida, lo que provocaba largos periodos de inactividad cuando algo se estropeaba.
En 2006, Paramount abandonó el sector de los parques temáticos y vendió sus parques a Cedar Fair, pero sin los derechos para seguir utilizando las distintas propiedades intelectuales integradas en los parques, por lo que el identidad de «Tomb Raider» y la mayor parte de la temática se eliminaron de la atracción en 2007.
Aunque la atracción volvió a abrir sus puertas en 2008 con el nombre de «The Crypt», se eliminaron la ambientación y la música, y se modificaron los vehículos y la programación, lo que dio lugar a una experiencia que, según se decía, consistía básicamente en dar vueltas boca abajo en la oscuridad.
Aunque la impresionante experiencia de «Tomb Raider» había desaparecido definitivamente años antes, la atracción en sí se mantuvo en funcionamiento hasta 2011, cuando Cedar Fair la cerró definitivamente y afirmó que el sistema de la atracción simplemente había llegado al final de su vida útil.
10.«Vertigo» en Walibi Belgium, Bélgica - 2007 a 2008
Doppelmayr, uno de los fabricantes europeos más prestigiosos de remontes, teleféricos y funiculares de la época, decidió probar suerte con un nuevo y singular concepto de atracción al que denominó «Mountain Glider».
El «Mountain Glider» era una gigantesca atracción suspendida, al estilo de una montaña rusa, que parecía encajar mejor en una estación de esquí que en un parque temático.
La primera atracción prototipo se construyó para Walibi Belgium y estaba previsto que se inaugurara en 2007, pero los graves retrasos y los problemas técnicos surgidos durante las pruebas previas a la inauguración hicieron que la inauguración definitiva se aplazara hasta 2008.
Tras una importante remodelación, el parque organizó una gran fiesta VIP de inauguración para la apertura de Vertigo, en la que contó con la presencia de la superestrella belga del cine de acción, Jean-Claude Van Damme, para que se montara en la atracción ante las cámaras.
Aunque el acto inaugural se desarrolló según lo previsto, se dijo que la atracción «Vertigo» sufrió una grave avería técnica tan solo 11 días después.
Tras una inspección, Walibi determinó que el problema era demasiado grave y que su reparación resultaría demasiado costosa, por lo que encargó a Doppelmayr que desmontara la atracción definitivamente al final de la temporada, haciendo que una de las atracciones más singulares del mundo desapareciera para siempre sin dejar rastro.
11.«Luigi’s Flying Tires» en Disney California Adventure, EE. UU. - De 2012 a 2015
Los Imagineers intentaron resolver el reto de los «Flying Saucers» con un nuevo enfoque, pero «Luigi’s Flying Tires» también tuvo una vida efímera.
Crédito de la imagen: HarshLight, CC BY 2.0, a través de Wikimedia Commons
Dime si ya has oído esta antes… ¡Disney intentó crear una atracción en la que unos platillos flotaran en el aire, no solo una vez, sino dos!
Por desgracia, el concepto de los Imagineers modernos de Disney fracasó prácticamente por la misma razón que la atracción original. Simplemente no era lo suficientemente divertido y su funcionamiento y mantenimiento requerían mucho trabajo.
Según cuenta la historia, los Imagineers de Disney estaban tratando de idear nuevas atracciones para Cars Land en Disney California Adventure. Inspirados por el reto que planteaba la antigua atracción «Flying Saucers», se les ocurrió la idea de crear «Luigi’s Flying Tires», ambientada en la tienda «Casa Della Tires» de Luigi, tal y como aparece en la película.
Los visitantes se subían a unos neumáticos gigantes en lugar de a los platillos volantes, que eran mucho más grandes y podían acoger a dos o tres personas a la vez. El resultado final era que los neumáticos apenas se movían, por mucho que los visitantes se esforzaran por controlarlos.
Disney intentó añadir un poco más de diversión introduciendo música y lanzando una variedad de pelotas de playa al recorrido, pero los «Flying Tires» se retiraron incluso más rápido que los «Flying Saucers».
12.Ring Racer en Nürburgring, Alemania - 2013 a 2013 (4 días, del 31 de octubre al 3 de noviembre)
El gran elemento de la pista de giro, situado en el extremo más alejado de Ring Racer, sigue en su sitio para que los visitantes puedan verlo.
Crédito de la imagen: Pitlane02, CC BY-SA 3.0, a través de Wikimedia Commons
Es posible que esta historia también te resulte un poco familiar, ya que se trata de otro intento de S&S Power por crear una montaña rusa lanzada por aire que bata récords. Esta versión de la montaña rusa lanzada se diseñó para que su lanzamiento tuviera lugar justo al lado del mundialmente famoso circuito de Nürburgring, en Alemania.
Los trenes, inspirados en los coches de carreras, iban a hacer su presentación ante el público reunido en el circuito, alcanzando una velocidad máxima de 135 mph en tan solo 2,5 segundos.
Durante las pruebas del sistema de lanzamiento en 2009 (el año en que estaba previsto su inauguración), se dijo que uno de los depósitos de aire comprimido del sistema de lanzamiento explotó con tanta fuerza que rompió las ventanas de los edificios cercanos.
Para evitar otro incidente con público presente, se realizaron modificaciones que redujeron la intensidad de la salida y la velocidad máxima a 99,4 mph en 2 segundos. Lamentablemente, la montaña rusa «Ring Racer» solo estuvo en funcionamiento durante cuatro días en 2013, como parte de la atracción «RingWerk», antes de que se decidiera cerrarla definitivamente.
A lo largo de los años, muchos esperaban que volviera a abrir, ya que la vía y la estructura permanecieron en pie en Nürburgring durante los siguientes 12 años. En 2025, los equipos de demolición comenzaron por fin a retirar tramos de la vía de la montaña rusa, pero, incluso hoy en día, el gran elemento de giro situado en el extremo más alejado de Ring Racer sigue en pie para que los visitantes puedan verlo.
13.Montaña rusa «Twist Coaster Robin» en Yomiuriland, Japón - 2014 (1 día, 14 de marzo)
La historia completa de lo que ocurrió con la montaña rusa «Twist Coaster Robin» en Japón sigue siendo, en cierta medida, un misterio, ya que se dice que la atracción estuvo abierta al público menos de un día completo antes de cerrar definitivamente.
Construido por la empresa japonesa Sansei, se decía que el nuevo concepto de montaña rusa se basaba en los diseños de S&S Power para el sistema de montañas rusas «El Loco», del que S&S había construido seis unidades entre 2008 y 2014 en diversos parques de todo el mundo.
Sansei había adquirido una participación del 77,3 % en S&S en 2012 y, posteriormente, compró el resto de las acciones en 2014, por lo que parece que se propusieron crear una versión con la marca Sansei para Yomiuriland.
Según diversas fuentes, tan solo unas horas después de la inauguración oficial de la montaña rusa «Twist Coaster Robin», se produjo, al parecer, un incidente grave. Varias fuentes describieron el incidente como el desenganche de un vagón en la rampa de subida, que rodó hacia atrás entre 5 y 10 pies por la rampa antes de chocar contra un segundo vagón que se encontraba en la estación.
Aunque, según se informó, había pasajeros a bordo, afortunadamente no se registraron heridos graves como consecuencia del incidente.
Investigaciones posteriores revelaron que el incidente se produjo debido a un defecto en el diseño de un nuevo dispositivo antirretroceso fabricado a medida, instalado para que fuera más silencioso que la versión estándar utilizada en los modelos S&S.
La atracción cerró de inmediato y, aunque dedicaron unos dos años a estudiar posibles modificaciones en el diseño para volver a abrirla, Yomiuriland optó finalmente por no reabrir la montaña rusa «Twist Coaster Robin» y la demolió y desguazó en 2016.
14.«Submarine Quest» en SeaWorld San Diego, EE. UU. — de 2017 a 2017
Esta es una de las entradas más curiosas de esta lista, ya que esta atracción, de corta duración, no era ni de alta velocidad ni de grandes emociones, ni tampoco era de vanguardia. Estaba pensada para ser una atracción de movimiento lento que recorría algunos tramos cubiertos, pero la mayor parte del recorrido discurría por una vía elevada al aire libre.
Descrita como un concepto de «dark ride» al aire libre, la versión final de la atracción parecía presentar algunos conflictos de diseño. Las ilustraciones conceptuales mostradas antes de la construcción de la atracción mostraban casi exclusivamente vistas del recorrido a través de tramos cerrados, junto a animales en acuarios, en un intento por crear una atracción basada en una experiencia educativa.
El concepto definitivo, algo simplificado, incluía principalmente tramos de pista al aire libre y un vehículo equipado con pantallas táctiles que animaban a los pasajeros a jugar en ellas durante el trayecto, en lugar de invitarles a contemplar el paisaje a lo largo de gran parte del recorrido.
Según los visitantes, las pantallas táctiles no solo presentaban fallos frecuentes, sino que el reflejo del sol en un recinto mayoritariamente al aire libre hacía que resultaran muy difíciles de ver. Al final, la mayoría de los visitantes consideraron que la atracción no era divertida ni educativa, y que no tenía ninguna utilidad real.
Sin que SeaWorld San Diego diera ninguna explicación, la atracción se cerró definitivamente tras menos de un año en funcionamiento. El parque desmanteló por completo la estructura elevada de la atracción en 2021, probablemente durante una de las obras obligatorias impuestas por el Estado COVID .
15.Do-Dodonpa en Fuji-Q Highland, Japón - De 2017 a 2021
La montaña rusa Dodonpa, con el monte Fuji al fondo
Crédito de la imagen: Geomr, CC BY-SA 3.0, a través de Wikimedia Commons
La historia de esta atracción es larga e interesante… Do-Dodonpa abrió sus puertas por primera vez en 2021 con el nombre de «Dodonpa», la segunda montaña rusa S&S Thrust Air del mundo.
Si bien la atracción «Hypersonic XLC», inaugurada en Kings Dominion ese mismo año, era una versión ampliada del prototipo de prueba, «Dodonpa» tomó todo lo que S&S había aprendido del prototipo y lo perfeccionó para convertirlo en una montaña rusa lanzada de circuito completo aún más grande y majestuosa, capaz de alcanzar una velocidad de lanzamiento récord de 106,9 mph (182 km/h) en tan solo 1,8 segundos.
Venga… vuelve a leer esas cifras y recuerda que el Hypersonic alcanzó una velocidad máxima de salida de tan solo 80 mph en 1,8 segundos. Hasta la fecha, no creo que ninguna otra atracción de parque de atracciones se haya acercado al ambicioso objetivo de aceleración del Dodonpa.
En el mundo de las montañas rusas con lanzamiento, la actual reina sigue siendo la Formula Rossa en Ferrari World, que tarda casi 5 segundos en alcanzar su velocidad máxima de 149 mph, y aunque la nueva Falcon’s Flight de Six Flags Quiddia City puede alcanzar una velocidad máxima de 155,3 mph, utiliza un sistema de lanzamiento magnético para aumentar la velocidad de un tren en movimiento mientras cae por la ladera de un acantilado.
Por lo tanto, el poder de Dodonpa sigue considerándose legendario.
A finales de 2016, Fuji-Q cerró la atracción «Dodonpa» para realizar cambios importantes en ella. Se retiró el famoso elemento en forma de sombrero de copa y, casi un año después, se sustituyó por un bucle vertical de casi 50 metros de altura.
El sistema de lanzamiento también se ha rediseñado y mejorado para alcanzar una nueva velocidad máxima, aún mayor, de 111,8 mph (180 km/h) en tan solo 1,56 segundos.
La atracción, rebautizada como «Do-Dodonpa», reabrió sus puertas en 2017 tras su remodelación. Durante la pandemia de COVID-19, salieron a la luz informes que afirmaban que las nuevas fuerzas de lanzamiento extremas habían provocado una serie de lesiones entre los usuarios, incluidas fracturas óseas, entre 2020 y 2021.
El parque suspendió sus actividades para llevar a cabo una revisión exhaustiva de la seguridad y, finalmente, decidió cerrar la atracción de forma definitiva en 2024, en lugar de intentar solucionar los problemas que presentaba el sistema de lanzamiento revisado.
