Durante una sesión sobre experiencias familiares celebrada en el Festival de la Innovación 2026, los líderes del sector debatieron sobre la evolución de las expectativas de los visitantes, el equilibrio entre las ideas creativas y la gestión operativa, y los principios de diseño que ayudan a que las atracciones modernas conecten con los visitantes y perduren en el tiempo.
En la conversación participaron dos figuras destacadas de Huitt-Zollars Inc., una empresa de arquitectura e ingeniería totalmente integrada que este año celebra su 50.º aniversario: Andy Fastman, vicepresidente sénior, y Greg Senner, vicepresidente de desarrollo creativo.
Los ponentes de Huitt-Zollars: Andy Fastman, a la izquierda, y Greg Senner, a la derecha
Las expectativas de los clientes han aumentado considerablemente, mientras que su capacidad de atención sigue disminuyendo. «Conseguir que los jóvenes levanten la vista del móvil es casi imposible», afirmó Fastman.
La empresa está ampliando los límites del diseño experiencial mucho más allá de los parques temáticos tradicionales. Fastman explicó cómo están aplicando su amplia experiencia en entornos inmersivos en diversos sectores para explorar conceptos como el aprendizaje inmersivo y la asistencia sanitaria basada en la hospitalidad y el servicio de conserjería.
Véase también: Ideas audaces, futuros prometedores: lo más destacado del Festival de la Innovación blooloop 2026
Luchando por llamar la atención
A medida que aumentan las expectativas de los huéspedes, captar la atención de la familia moderna supone un gran reto de diseño. Fastman señaló que la capacidad de atención ha cambiado mucho y que el tiempo que se pasa frente a las pantallas es un obstáculo habitual a medida que evolucionan las experiencias multigeneracionales.
En lugar de oponerse a esta tendencia, Fastman la considera una oportunidad para la integración. Ya se trate de un elemento interactivo basado en una aplicación o de una superposición de realidad aumentada, el enfoque se ha desplazado hacia una inmersión profunda:
«El escapismo, incluso en un centro de ocio familiar, ha cobrado mucha más importancia, casi más que la propia actividad», afirmó. «Se trata de hasta qué punto puedes alejarte de la realidad, cuánto tiempo puedes mantener a alguien allí y cuánto tiempo quiere esa persona permanecer allí».
Senner profundizó en este tema, señalando la gran influencia de la industria de los videojuegos: dado que el mercado masivo consume con facilidad contenidos multimedia de alta calidad, las expectativas del público respecto a una narrativa más refinada han aumentado considerablemente. «La narrativa de los videojuegos ha alcanzado cotas altísimas, por lo que la implicación y la inmersión en un espacio están en su punto álgido».
Según Senner, el secreto para cumplir estas expectativas consiste en pasar de la observación pasiva a la participación activa. « Lo realmente genial es que vamos a contar una historia fantástica, pero solo hasta el punto de haber creado un mundo y haber preparado el escenario para que tú entres y participes, para que formes parte de la historia».
FuzionGamz es un ejemplo de una experiencia en la que participa toda la familia, y en la que personas de todas las edades se involucran en la acción. Crédito de la imagen: FuzionGamz
Al dar protagonismo a los consumidores en estos espacios, «los visitantes se convierten en los protagonistas e interactúan con el espacio en lugar de limitarse a observarlo».
Para ilustrarlo, Fastman y Senner relataron un reciente viaje de estudio a una nueva atracción recién inaugurada. Aunque la atracción parecía estar dirigida a adultos, les sorprendió encontrar a niños de siete y ocho años «riéndose a carcajadas y pasándoselo en grande», completamente cautivados por el entorno.
Senner señaló que incluso un miembro de su grupo que no estaba en absoluto familiarizado con esa propiedad intelectual concreta se sintió profundamente involucrado en la historia. Esto se debió en gran medida a un accesorio interactivo con tecnología RFID que se entregaba a los asistentes junto con unos auriculares, lo que potenciaba la participación activa.
Añadió que esta tecnología resolvía con elegancia los retos relacionados con el rendimiento operativo, al tiempo que creaba un ambiente de comunidad de «mundo abierto».
«Aunque haya 50 personas participando en la experiencia al mismo tiempo, se forman grupos más reducidos de 12 o 13 personas que se desplazan para realizar actividades específicas en un espacio más amplio... Esto creaba un sentido de comunidad entre esas personas, al tiempo que permitía dirigir la actividad en varios lugares a la vez, por lo que no se producían atascos en la experiencia».
La incorporación de actores de carne y hueso aportó un toque aún más humano al evento.
Como diseñador, Fastman admitió que siempre está «buscando los límites» —intentando detectar dónde falla la línea de visión o dónde una brida suelta rompe la ilusión—, pero señaló que los consumidores de hoy en día son increíblemente observadores y exigen a los creadores que «suban el listón» continuamente sin adentrarse en un terreno confuso o excesivamente surrealista.
La importancia de la localización
Diseñar para familias de todo el mundo requiere comprender los matices culturales; una atracción no puede simplemente replicarse de una región a otra sin adaptarla al contexto local.
«A veces, los chistes no cuajan en otras culturas», explicó Senner. «Lo que resulta gracioso en Norteamérica puede no tener ningún sentido en otras culturas. A veces es tan sencillo como que esa palabra no existe aquí, por lo que la traducción echa a perder el chiste».
Más allá del lenguaje, los símbolos y las emociones tienen significados distintos en todo el mundo. Por ejemplo, un color concreto puede significar mala suerte en un lugar, mientras que un número puede representar riqueza en otro. Fastman señaló que las ideas espirituales también deben abordarse con cautela en las diferentes culturas.
Por ejemplo, en muchos mercados asiáticos, los conceptos sobrenaturales suelen plantearse como algo místico más que como «fantasmal». También existen diferencias culturales marcadas en cuanto a la representación de las relaciones físicas, la violencia e incluso la representación de la sangre.
Tokyo Disney Resort es un ejemplo de cómo la empresa adapta sus experiencias familiares a los distintos mercados de todo el mundo. Imagen cortesía de Disney
«¿Cómo se consigue algo que no solo sea culturalmente aceptable en una región, sino que también sea adecuado para todas las edades en todos los aspectos?», planteó Fastman.
Estas diferencias culturales influyen considerablemente en la arquitectura física de una atracción, sobre todo en el diseño de las colas. Añadió que las culturas occidentales suelen ser más propensas a hacer cola en fila india.
Por el contrario, en culturas en las que la espera se vive con tranquilidad y las colas son poco habituales, la estrategia arquitectónica debe guiar de forma natural a los visitantes.
«En culturas en las que la gente no suele hacer cola, tendemos a estrechar las filas, a dejar menos espacio para forzar la dirección del flujo. Esto afecta al rendimiento, a nuestras cuentas y a las capacidades teóricas... A veces no es la historia lo que cambia, sino cómo la llevamos a cabo o cómo hacemos que funcione dentro de este espacio».
Comida, bebida y productos temáticos
Un problema habitual a la hora de crear atracciones familiares es no saber cómo sacarles provecho económico. Senner señaló un gran error que cometen los promotores: pensar que el mero hecho de construir una atracción muy tematizada y costosa garantizará grandes beneficios.
«Yo diría que, en gran medida, el precio de la entrada sirve para sufragar los gastos de funcionamiento de la atracción, y no es ahí donde, por lo general, se obtienen los beneficios con los márgenes más elevados».
Los verdaderos motores económicos de una atracción son la comida, la bebida, los productos de merchandisingy las experiencias de valor añadido. Utilizó la evolución del Callejón Diagon del Mundo Mágico como ejemplo paradigmático.
Durante la inauguración de la primera zona de Harry Potter , los visitantes se enfrentaban a largos tiempos de espera para comprar cerveza de mantequilla y varitas mágicas. Al detectar este cuello de botella, la segunda versión de la atracción se diseñó específicamente para agilizar estas compras, lo que, paradójicamente, supuso un aumento de la satisfacción de los visitantes junto con un enorme incremento de los ingresos.
«No hay que subestimar el atractivo de la comida y la bebida temáticas», aconsejaron Senner y Fastman durante la mesa redonda sobre experiencias familiares, poniendo como ejemplo la cerveza de mantequilla de Universal. Imagen cortesía de Universal
Limitarse a ofrecer un «carrito de perritos calientes» básico solo para cumplir con lo mínimo es una oportunidad perdida; en cambio, los promotores deben aprovechar al máximo el potencial experiencial de la restauración y el comercio minorista.
Fastman se hizo eco de estas palabras y señaló que no llegar a una inmersión total supone dejar de aprovechar oportunidades de negocio.
«La comida es la de siempre, pero resulta que la hamburguesa es cuadrada, en lugar de redonda, porque eso encaja con parte de la historia, o que la lasaña es un cubo perfecto, porque, de nuevo, encaja con algún aspecto temático».
Esta integración se extiende directamente al ámbito de los productos mediante el « artefacto del héroe». Senner destacó el auge de las cubetas de palomitas con motivos temáticos en los cines como un ejemplo perfecto de cómo las operaciones de generación de ingresos se combinan con la creación de recuerdos experienciales.
Pero cuando se integran correctamente en una atracción, estos elementos se convierten en herramientas activas. «Cuando me sumerjo en la experiencia, esta idea que me llevo... puede ser un guiño que, si haces esto, desbloquea otra pequeña dosis de entretenimiento», explicó Senner.
Fastman coincidió en que, cuando se hace bien, el visitante nunca tiene la sensación de que «le están sacando hasta el último céntimo». Por el contrario, la monetización se convierte en un acto de participación voluntario y placentero que garantiza el éxito financiero a largo plazo de la atracción.
Fomentar las visitas repetidas para disfrutar de experiencias en familia
Una nueva idea interactiva puede parecer emocionante al principio, pero si no hay suficiente variedad, el interés se desvanece rápidamente. Fastman advirtió que una función interactiva fija que se ilumina siempre en el mismo sitio acabará por caer en el olvido a partir de la quinta visita.
Incorporar variabilidad, aleatorización o tecnología preparada para el futuro es fundamental para fomentar las visitas repetidas.
Senner comparó esto con la primera generación de salas de escape, en las que, una vez que un participante resolvía el acertijo, la experiencia perdía todo su valor. Para combatir este aburrimiento, los desarrolladores están apostando por medios programáticos capaces de evolucionar, así como por conceptos gamificados y la «la socialización competitiva».
El seguimiento de las puntuaciones a través de aplicaciones genera una rivalidad social que anima a los amigos a volver para superar sus mejores marcas, una tendencia que se ha aprovechado con éxito en el lanzamiento de hachas moderno, el pickleball y el bolos mejorado.
«Beat the Bomb» demuestra cómo llevar la cuenta de las puntuaciones y convertir la experiencia en una competición puede hacer que amigos y familiares vuelvan una y otra vez. Imagen cortesía de Beat the Bomb
La integración de recompensas por canje es otra herramienta muy eficaz. Ya se trate de una sala de juegos que reparte tickets para conseguir peluches o de una atracción que ofrece un premio tras varias visitas, esto fomenta la fidelidad.
«A veces es algo así como: “Oye, si haces esto cinco veces, te regalan una camiseta”, y lo interesante del asunto es que te he vendido cinco entradas de 40 dólares y te he dado una camiseta de 5 dólares a cambio», explicó Senner, señalando que el cliente se siente orgulloso porque se ha ganado ese artículo.
Si una atracción no puede convertirse en un destino al que los turistas vuelvan, debería ubicarse en zonas con muchos turistas nuevos, como Orlando o Las Vegas, para seguir atrayendo a quienes la visitan por primera vez.
Sin embargo, la verdadera longevidad suele tener menos que ver con la tecnología de vanguardia y más con las conexiones emocionales profundamente arraigadas.
Fastman puso como ejemplo la película de Disney «It's a Small World» de Disney, que ofrece una experiencia visual única y reconfortante que sigue atrayendo a familias de varias generaciones año tras año.
Senner afirmó que este sentimiento nostálgico suele estar relacionado con sensaciones físicas más que con una imagen de marca bien definida.
«La nostalgia no es solo una marca con la que te identificas, no es solo una propiedad intelectual, es una emoción», afirmó. Recordó cómo el característico olor a ajo, albahaca y pan tostado le trae al instante recuerdos de la lasaña de su madre.
Del mismo modo, escuchar una canción que no se ha oído en la radio desde hace treinta años puede hacer que te vengas a la mente al instante cada una de sus letras. Al incorporar estos potentes estímulos sensoriales en las atracciones, los diseñadores crean recuerdos imborrables que perduran toda la vida para las familias.
El enfoque de Huitt-Zollars
Para poder llevar a cabo estos proyectos tan complejos y de ritmo acelerado, Huitt-Zollars ha reforzado estratégicamente su área de desarrollo creativo con el fin de salvar la brecha entre la ideación y la construcción física.
Senner, cuya trayectoria de 30 años en parques temáticos abarca desde trabajar en un puesto de maquillaje de terror de Universal en 1997 hasta encargarse de la mezcla de sonido e iluminación en directo y dirigir una empresa de fabricación de decorados, señaló que contar historias por sí solo no es suficiente.
Un diseño creativo brillante no sirve de nada si no es viable desde el punto de vista operativo.
«Puedo intervenir cuando veo algo y digo: “Entiendo tu diseño, pero tienes un bucle cerrado sin forma de mantener el interior de ese bucle, así que vamos a solucionar ese problema”», explicó Senner.
Desde el punto de vista de las instalaciones, Fastman afirmó que estaba muy satisfecho con este enfoque coordinado. Cuando los estudios de arquitectura reciben asesoramiento técnico de proveedores externos demasiado tarde, los ingenieros acaban haciendo suposiciones arriesgadas sobre el suministro eléctrico, el agua y los sistemas de soporte del edificio.
«Crocodile Island», en el parque acuático Suntago, quedó en segundo lugar en los Premios a la Innovación blooloop 2025, en la categoría «familia», patrocinados por Huitt-Zollars. Crédito de la imagen: Marcin Kontraktewicz
Aunar la narración y la ingeniería bajo un mismo paraguas agiliza el proceso. Si un equipo creativo necesita una pared para un animatrónico de 9.000 libras con elevadas necesidades de datos y energía, los ingenieros pueden implementarla al instante.
Esta sinergia es fundamental, ya que los promotores exigen plazos cada vez más ajustados.
La participación temprana de Huitt-Zollars en la elaboración de los diseños técnicos y en la resolución de dudas reduce las lagunas en el alcance del proyecto y los riesgos relacionados con los plazos, lo que se traduce en una tasa de fidelización de clientes del 76 %.
«No somos un proveedor, somos un socio», añadió Senner, señalando que su objetivo es eliminar el riesgo y garantizar el éxito en todos los ámbitos.
Fastman se mostró de acuerdo y señaló que el término «llave en mano» se utiliza de forma demasiado informal en el sector. Un verdadero servicio «llave en mano» implica participar desde antes del primer boceto y seguir involucrado hasta la gestión de las instalaciones tras la ocupación, analizando e innovando continuamente las operaciones.
Esta metodología está ayudando a la empresa a llevar el diseño experiencial a sectores inesperados, como el de la sanidad, donde han creado espacios coloridos, lúdicos y que despiertan los sentidos, haciendo que los hospitales sean más divertidos y ayudando a los niños a recuperarse con risas y alegría.
Experiencias familiares galardonadas
De cara al futuro de las atracciones familiares, ambos ejecutivos coinciden en que, aunque la tecnología avanza a un ritmo vertiginoso, siempre debe estar al servicio de la narrativa.
«No crees una experiencia de realidad virtual solo porque tengas un dispositivo de realidad virtual, sino porque es la mejor herramienta para contar la historia», aconsejó Senner.
Las innovaciones más emocionantes del sector se producen cuando la tecnología se utiliza de forma discreta para sumergir aún más a las familias en el mundo.
El SeaSub de SeaWorld Yas Island, en Abu Dabi, se alzó con el primer puesto en los Premios a la Innovación blooloop 2025 en la categoría «familia», patrocinados por Huitt-Zollars. Imagen cortesía de SeaWorld Yas Island
La sesión concluyó centrándose en los operadores que están llevando estos ideales a la práctica en el mundo real, con el anuncio de los ganadores de los Premios a la Innovación blooloop en la categoría «familia».
Estos premios, que ponen de relieve la presencia mundial del diseño experiencial moderno, recayeron en el Creative World , de Legoland Shanghai Resort, en tercer lugar, y a Crocodile Island , en Suntago Water World, de CSB - Creative Studio Berlin GmbH en segundo lugar.
El primer puesto lo ocupó el SeaSub en SeaWorld Yas Island, en Abu Dabi.
A medida que las fronteras entre la arquitectura, los medios digitales y la realidad operativa se vuelven cada vez más difusas, las reflexiones de Huitt-Zollars ponen de manifiesto que el futuro de las atracciones familiares estará en manos de quienes cuenten historias auténticas y diseñen con una integración cuidadosa y fluida.
Ya está abierto el plazo de inscripción para los Premios a la Innovación blooloop 2026, organizados en colaboración con AREA15. Los ganadores se darán a conocer en nuestro evento en línea, El Festival de la Innovación, en enero de 2027.
Para obtener más información y participar en los Premios a la Innovación blooloop 2026, por favor, haz clic aquí.
